Мертвую Луну, к примеру, можно было купить, но нельзя – перекупить. Они никогда не раскрывали тайн своих клиентов – и, если их удавалось схватить, мгновенно совершали самоубийство.

В своей извращенной манере, но они следовали понятию чести, за что и снискали уважение во всей Империи.

– И вот мы здесь.

– И вот мы здесь, – немного печально повторил за Хаджаром Гурт. – Знаешь, Дархан, я всегда сужу не по словам заказчика, а по тому, что видят мои глаза.

– И что видят твои глаза сейчас?

– Человека, с которым я не хочу биться.

Хаджар не стал оскорблять Гурта такими словами, как “так и не бейся”. Вместо этого он отсалютовал на Имперский манер и в знак уважение слегка поклонился.

– Отдай ядро, Хаджар Дархан.

– И ты отпустишь нас миром?

Гурт отпил вина.

– Этого я сделать не смогу, – ответил он. – Но я клянусь, что оставлю вам жизни. Пусть вы и не сможете идти по пути развития, но вы продолжите дышать. Миру, Хаджар Дархан, что бы ты не думал, требуются не только воины. Нет ничего зазорного в жизни смертного фермера.

Хаджар посмотрел в серые глаза убийцы.

– А ты бы согласился?

Гурт слегка печально вздохнул.

– Скажи имя того, кому я могу принести твои последние слова, Хаджар Дархан.

– Прости, Гурт, но сегодня я к праотцам не собираюсь.

Следующие пять минут члены Мертвой Луны молча допивали вино, а Хаджар докуривал табак в трубке. Когда бутылки опустели, а из трубки высыпался пепел, Гурт поднялся на ноги.

– Тогда начнем.

С этими словами он обнажил два изогнутых кинжала. Шестеро воинов повторили его движения. Каждый из них был так же вооружен похожей парой кинжалов.

Хаджар и Эйнен поднялся на ноги.

Вот только оружия они обнажить не успели.

На севере, в стороне, где находилась Голова Сокола, в небо ударил широкий столп синей энергии. Пробив собой облака, он рассеялся в небе.

– Ключ найден! – прогремело над Пустошами.

Хаджар выругался.

Глава 693

Первым в бой сорвался Гурт. Если движения Анис были легкими и плавными, как у кошки, то Гурт двигался совсем иначе.

Будто змея, или рептилия, которая кажется медленной, но на деле в момент броска оказывается стремительнее арбалетного болта, покинувшего лоно.

Окутанные зеленым свечением кинжалы Гурта прошли в сантиметре от сразу двух смертельных точек на теле Хаджара. Тот, разорвав дистанцию, ударил стопой по земле.

От удара пиалы подскочили. Ближайшая оказалась как раз на нужном расстоянии.

Хаджар ударил по ней тыльной стороной ладони. Керамический снаряд ударил в лицо Гурту. Ослепив убийцу на долю секунду, он заставил Гурта сделать несколько шагов назад.

– Четыре три, – отдал он странный приказ.

Но через пару мгновений все встало на свои места.

Напротив Хаджара, считая Гурта, оказалось четыре убийцы. Лицо каждого из них было скрыто под маской в форме красной луны. Тонкие прорези для глаз – вот и все, что нарушало её монолитный орнамент.

Эйнен, стоящий внутри Теневой Обезьяны, держащей в лапах его Дух-КопьеКлык, оказался перед тремя такими же бойцами.

– Смотри, мой лысый друг, они думают, что я круче.

– Скоро они изменят свое мнение.

Эйнен взмыл в воздух. Почти четырех метровая обезьяна раскрутила над головой копье. В очередной раз Хадажру посчастливилось увидеть всю мощь техники “Скалистого Берега”.

Широкая береговая линия со скалами и бушующими волнами, обрушилась на головы трех убийц.

– У тебя нет времени беспокоится о друге!

Гурт скрестил кинжалы. Зеленое свечение вокруг них вспыхнуло с новой силой. Сами клинки были не длиннее тридцати сантиметров. Лишь недавно свечение покрывало их точно по контуру лезвия, но теперь постепенно вытягивалось в высоту, пока не превысило отметку в полтора метра.

– Первый Танец: Прыжок Кузнечика!

Разводя руки в разные стороны, Гурт послал вперед слетевшее с кинжалов зеленое свечение. И, казалось бы, оно ничем не отличалось от простого перекрестного разреза. Вот только в нем не чувствовалось мистерий уровня Оружия в Сердце, так что крест не был разрезами.

Более того, двигался он совсем не по прямой, а зигзагом, что внешне действительно напоминало прыжки кузнечика. И, что пугало куда сильнее, трава, которой он касался, за доли секунды проживала свой жизненный цикл.

Она вытягивались почти до колена, затем начинала желтеть, потом покрывалась коричневыми пятнами, и напоследок буквально на глазах истлевала, пока ветер не поднимал исчезающую пыль.

Земля, оцарапанная техникой, мгновенно покрывалась глубокими трещинами, а её поверхность желтела. Как если бы её тысячи лет обдували сухие ветра, а последний дождь прошел здесь в эпоху Ста Королевств.

Хаджар не ощущал от техники, использованной убийцей, какой-то сокрушительной силы. Она совсем не походила но все то, с чем он сталкивался прежде.

– Спокойный Ветер!

Столп нисходящего потока воздуха ударил по площади, диаметром в сорок метров. Земля мгновенно просела почти на ладонь в глубину.

Вторая стойка “Меча Легкого Бриза” справилась со своей задачей. Она замедлила зигзагообразное продвижение зеленого креста. Гурт, держащий связь с техникой, слегка пригнулся от давления.

Краем периферийного зрения Хаджар увидел несколько черных теней. Остальные члены Мертвой Луны обходили его с разных сторон.

Опять же – до этого он даже не видел их движений. И, если бы не Спокойный Ветер, то скорее всего погиб бы еще до того, как попытался защититься от “Прыжка Кузнечика”.

Вот только у Спокойного Ветра имелись не только сильные стороны, но и слабые. И если раньше Хаджар мог с ними мириться, то в подобной битве он не рискнул бы опираться но вторую стойку техники Травеса.

Спокойный Ветер позволял Хаджару использовать и другие стойки, вот только энергии из Ядра он вытягивал пропорционально количеству противников, которые боролись с его давлением.

На этот раз Хаджар столкнулся с четырьмя Пиковыми Рыцарями Духа. Так что каждая секунда Спокойного Ветра отнимало у него половину от использования “Черного Ветра”.

Ударив стопой по кисти ближайшего убийцы, Хаджар, используя полученную опору, оттолкнулся. Он, вертясь веретеном, перелетел через голову убийцы.

Хаджар уже рассчитывал посмотреть, какой эффект возымеет прямое попадание зеленого креста Гурта. Но в самый последний момент перед попаданием в тело несчастного убийцы, техника сделала очередной зигзаг и, обогнув его, оказалась в опасной близости от Хаджара.

Не рискнув принимать её в жесткий блок, он сделал яростный, полный мощи и силы, рубящий удар.

– Черный Ветер!

Ревущий дракон, созданный мистериями Духа Меча и энергией, сорвался с лезвия его меча. Оставляя в земле глубокую, метровую полосу, он вгрызся клыками и когтями –ударами меча, в сердцевину креста.

Лучший и самый могущественный из ударов Хаджара, смог на несколько мгновений затормозить технику Гурта. Дракон боролся с зеленым крестом, но, с каждым ударом сердца, техника Хаджара ослабевала. Она истлевала, трескалась и постепенно исчезала внутри Реки Мира.

Будто кто-то или, вернее, что-то её сильно старило. Подвергало не гниению или отраве, а самому времени.

А в это время в спину Хаджару уже устремилась еще одна пара окутанных жуткой энергией кинжалов. Окаймленный серебром туманный плащ Хаджара, следуя мысленному приказу Хозяина, обвил запястья не ожидавшего подобного убийцы и отправил его в полет.

Окончился он в ногах четвертого члена Мертвой Луны. Вместе они кубарем покатились под откос, а Хаджар, влив в технику заряд силы, мгновенно разорвал с ней связь.

Вспыхнувший энергией черный дракон исчез во вспышке энергетического взрыва. Тот, отбросив гурта и второго убийцу в сторону, дал возможность Хаджару собраться с мыслями.

Те, с кем он сражались, были чем-то невероятным. Их стиль боя выглядел совсем не так, как у остальных адептов.

Они не использовали могущественные, переполненные силой техники. Они не носили тяжелой, громоздкой брони. Даже их кинжалы и те, находились на уровне Небесных артефактов.