Но, ярче всех, сияла звезды именно Тома Диноса. За его спиной вспыхнул искрящийся алыми молниями Меч-Дух. Сам же Том вновь использовал свою излюбленную связку.

– Меч Грома! – произнес он. Его клинок обернулся полосой алой молнии, внутри которой бушевали мистерии Духа Меча. – Кровавый Бег!

И он присоединился к сестре. И если Анис выглядела плавно, изящно и будто танцуя, а её разрезы меча походили на витающие в потоках ветра ленты, то Том…

Он был будто обезумевший и опьяневший от крови зверь. Мистерии меча он использовал не для разрезов, а чтобы подпитывать технику Меча Грома.

В итоге каждый его удар, нанесенный по Духу, буквально источал ярость и кровожадность. Вспышки молний, порождаемых ударами его Императорского меча, устремлялись высоко в небо.

Глядя на все это, Хаджар широко улыбнулся. Еще с первого битвы в Лунной Армии, когда вместе с Неро они сражались с врагами, он понял, насколько это радостней.

Радостней биться вместе с сильными союзниками, против еще более сильного врага. Именно в такие моменты перед тобой открывается не просто новые горизонты пути развития, но и что-то более глубокое. Более фундаментальное. Далекое от непосредственной битвы, но близкое к философии.

Близкое к пути, который, наверное, пытался найти в своих странствиях Хаджар.

Позади него, внезапно, зевнула Азрея.

Хаджар повернулся к ней и увидел, что тигрица улеглась на землю и положила морду на лапы.

– Что, это битва слишком проста для тебя?

В ответ на это Азрея лишь фыркнула. Как настоящий хищник, она не стала бы опускаться до возни с мелкой сошкой. Тем более, она бы не стала лишать Хаджара возможности стать сильнее, так что заняла позицию наблюдателя.

– Ну смотри, – хмыкнул Хаджар. – Мне больше веселья достанется.

Тигрица еще раз фыркнула, а затем и вовсе, обвив себя хвостом, закрыла глаза.

– Анис! – раздался крик Доры. – Не вздумай призывать своего Духа!

Только сейчас Хаджар, с удивлением, понял, что из четырех Рыцарей, сражавшихся с Духами-Големами, лишь у одной Анис за спиной не маячила Духа.

– Без него мы не справимся! – процедила исчезающая и снова появляющаяся девушка.

Высокое Небо и Вечерние Звезды, Хаджар действительно мог бы просто стоять и любоваться её движениями. Плавными и резкими, жестокими и мягкими, стремительными и полными смертоносности. Никогда прежде он не видел живого мечника, который был бы способен на такой стиль битвы.

Воистину красивый и завораживающий. Совсем не тот простой, к которой привык Хаджар. Все же, у него практически не было настоящего учителя меча, так что все, что он умел –обучился самостоятельно. Не на тренировочных площадках, а на полях сражений.

Там не было часов, дней и недель, чтобы отрабатывать правильные и красивые движения. Лишь только самые простые и действенные. Те, которые заведомо отправят противника к праотцам.

На фоне движений и стиля Анис, Хаджар действительно выглядел неотесанным варваром, который использует меч лишь как оружие убийства. Но, если задуматься, так ведь оно и было…

И Хаджар бы так и стоял на месте и наслаждался зрелищем, если бы не тот факт, что Рыцари проигрывали. Их самые лучшие и самые могущественные атаки из пяти десятков Духов смогли уничтожить лишь троих или четверых. И теперь, втянутые в мясорубку сражения, они постепенно отступали.

И дело было не в слабости техник или развития, а в банальном численном превосходстве сопоставимых по силам противника.

– Ну, пришло время вступить в драку и Солдатам, да? – Хаджар крутанул в руках Черный Клинок, а затем обратился к Ядру.

Он зачерпнул из него половину силы. Его кристаллизованные меридианы, способные теперь выполнять функцию Ядра, тоже внесли свою лепту в энергетический обмен.

Тело, укрепленное Волчьим Отваром, легко приняло и переработало гигантское, для Небесного Солдата, количество силы.

– Что за…

– Еще один Дух…

– Как это…

– Варвар.

Последний, насмешливо-горделивый, комментарий принадлежал, как нетрудно догадаться, именно Эйнену. Остальные же, на миг ощутив, будто за спиной у них проснулся дикий, хищный зверь, на мгновение обернулись.

Вокруг Хаджара вспыхнул высокий, плотный столп черной энергии. И каждый из Рыцарей мог поклясться собственной душой, что внутри него он увидел очертания распахнутой пасти дракона.

– Черный Ветер!

Одновременно с мечом простого Небесного Солдата на мир обрушилась тьма. Все вокруг словно посерело, и каждый почувствовал, как ему на плечи ложиться что-то тяжелое и, безусловно, смертельное.

Копия Черного Клинка Хаджара, увеличившаяся до семнадцати метров благодаря баснословному количеству влитой в технику энергии, ударила по Духам.

Сконцентрировав в себе всю физическую, энергетическую силу Хаджара, прибавив к ним его острую и крепкую волю и мистерии меча, удар Черного Ветра на миг смог прорваться сквозь барьер, разделявшей технику уровня Неба, от Императорской.

И, пусть прорыв существовал всего долю секунды, но этого хватило, чтобы эхо от удара, разнесшее по округе, буквально мгновенно обратило в прах сразу нескольких Духов. И это не считая еще трех, что погибли непосредственно под ударом Хаджара.

– Проклятье…

Сложно было понять, кто именно из четверых Рыцарей выругался. Скорее всего – они сделали это хором. А Хаджар, обернувшись шлейфом черного тумана, который напоминал собой силуэт дракона, уже врубился в ряды противника.

В его движениях не было элегантности – только чистая ярость. В его ударах меча отсутствовала красота – только стремление как можно быстрее и проще убить врага.

Он не выглядел мечником, осознавшим глубину Оружия в Меча.

Нет.

Вернувшийся из Ласкана Хаджар Дархан до жути напоминал разъяренного хищного зверя, который с радостью встречал каждую новую битву.

Глава 654

Хаджар врезался в грудь ближайшего из двух. Второго, подрубив под колени, он схватил за голову и, разрывая голыми руками на части, бросил в разные стороны. В воздухе, на миг, завис Камень Энергии. Лучшая пища, которая только могла достаться Черному Клинку.

Вернув верный меч в реальность, Хаджар мгновенно рассек Камень. Именно из них артефакторы создавали изделия выше, чем уровень Неба.

Стоил каждый такой камень как минимум по тысячи монет, но Хаджар не видел в них ни ресурсы, ни деньги. Лишь возможность сделать свое оружие сильнее.

Черный Клинок мгновенно поглотил эссенцию Духа.

– Рассчитать, – отдал мысленный приказ Хаджар.

Нейросеть, несмотря на то, что большая часть её вычислительной мощности была направлена на поиск решения проблемы метки Духа Меча, все же неплохо справлялась с минорными задачами.

[Количество Камней Энергии уровня Рыцаря Духа, необходимых для перехода меча на следующую эволюционную ступень: 11904]

Несмотря на чудовищную цифру в почти двенадцать тысяч камней, Хаджар нисколько не расстроился. Наоборот – его оскал стал только шире. Чем сложнее задача, тем сладостнее её выполнение и осознание безграничности собственных возможностей.

А что может быть важнее, для того, кто полторы жизни провел в облике немощного калеки.

– Хаджар! – прозвучал чей-то выкрик.

Хаджар, в этот момент бившийся сразу с тремя Духами, раз за разом отбивая их огненные клинки, пропустил четвертого. Тот, обойдя его со спины, рассек воздух пылающим мечом.

Пламя, сорвавшись острой дугой, ударило в спину Хаджара. Плащ сумел затормозить удар и лишить его половины силы, но полностью заблокировать… Этого не была бы способна сделать даже Императорская броня.

– Проклятье! – зарычал от боли Хаджар и взмахнул мечом наотмашь. – Крепчающий ветер!

Поток ветра, внутри которого танцевали извивающиеся драконы, ударил по Духам. Неведомые твари, выставив перед собой огненные мечи, внезапно встали строем и создали нечто, напоминающее огненную стену.

Шквал ветра и дракона не смогли задеть Духов, но давящей силы оказалось достаточно, чтобы протащить их несколько метров и разорвать дистанцию.